En efecto, se ha descubierto el primer planeta que no pertenece en origen a la Vía Láctea. Se le ha llamado HIP 13044b, y orbita en torno a una estrella que perteneció a una galaxia engullida por la nuestra. La masa de este planeta es ligeramente superior a la de Júpiter, y su estrella se acerca al final de su vida. De hecho, se encuentra en su fase de expansión a gigante roja, y probablemente se trague, literalmente, a HIP 13044b. De este modo, el planeta es también el primero que se descubre en torno a una estrella que se halla en el ocaso de su vida, y con ello puede arrojar luz sobre el futuro de nuestro Sistema Solar. Dentro de 4.500 o 5.000 millones de años, el Sol agotará su combustible y comenzará a hincharse, entrando en fase de gigante roja, y llevándose consigo los planetas interiores, entre ellos, casi con seguridad, la Tierra. Después, se contraerá y se convertirá en una enana blanca, con una masa equivalente a la del Sol actual pero del tamaño de la Tierra.
Así, el destino de HIP 13044b puede estar sellado, pero tal vez nos reserve antes de su final algún conocimiento clave para nuestro futuro, el de una especie que apenas está comenzando a descubrir otros como él.
Dejo un enlace sobre el tema:
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/18/ciencia/1290082125.html
Saludos nocturnos.
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