Un planeta de otra galaxia

En efecto, se ha descubierto el primer planeta que no pertenece en origen a la Vía Láctea. Se le ha llamado HIP 13044b, y orbita en torno a una estrella que perteneció a una galaxia engullida por la nuestra. La masa de este planeta es ligeramente superior a la de Júpiter, y su estrella se acerca al final de su vida. De hecho, se encuentra en su fase de expansión a gigante roja, y probablemente se trague, literalmente, a HIP 13044b. De este modo, el planeta es también el primero que se descubre en torno a una estrella que se halla en el ocaso de su vida, y con ello puede arrojar luz sobre el futuro de nuestro Sistema Solar. Dentro de 4.500 o 5.000 millones de años, el Sol agotará su combustible y comenzará a hincharse, entrando en fase de gigante roja, y llevándose consigo los planetas interiores, entre ellos, casi con seguridad, la Tierra. Después, se contraerá y se convertirá en una enana blanca, con una masa equivalente a la del Sol actual pero del tamaño de la Tierra.

Así, el destino de HIP 13044b puede estar sellado, pero tal vez nos reserve antes de su final algún conocimiento clave para nuestro futuro, el de una especie que apenas está comenzando a descubrir otros como él.

Dejo un enlace sobre el tema:

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/18/ciencia/1290082125.html

Saludos nocturnos.

Desarrollo sostenible

Una de las preguntas que me hago en ocasiones es hacia dónde nos conduce el actual modelo de desarrollo. De vez en cuando se escucha la expresión "desarrollo sostenible", y no les falta razón a quienes propugnan un modelo más racional y coherente para el crecimiento de los países y las sociedades. Sin embargo, pasa el tiempo y no observo que el modelo se mueva un ápice de sus rígidos principios. Además, parece que el paradigma occidental se exporta sin problemas a las economías emergentes, países como China, India o Brasil, entre otros (y de forma destacada). ¿Podremos vivir en un mundo sin selvas amazónicas? ¿Es sostenible y coherente generar cada día ingentes cantidades de residuos de plástico y otras basuras? ¿No sería mejor una dieta más natural, más cercana a la naturaleza, más "vegetariana", para reducir la cría de pollos, cerdos, etc., para matarlos? ¿Tantos vehículos emitiendo dióxido de carbono son realmente necesarios e inevitables?

Muchas preguntas que exige la Tierra. Por ahora es el único planeta que tenemos. Y yo diría que no lo cuidamos lo bastante.

Saludos.