lunes, 27 de junio de 2011

Distancias en el universo

Hoy día, en lo que se llama un mundo global, hemos conseguido reducir mucho las distancias entre países y continentes, de forma que viajes que antaño llevaban semanas o meses se realizan en horas o acaso días, en el peor de los casos. El avión fue un gran hito, sin duda, que acortó las distancias, espaciales y mentales. Pero esto sucede en nuestro pequeño planeta Tierra. Fuera, en el universo, nuestras mejores máquinas resultan insuficientes para cubrir en tiempos reducidos las inmensas, casi inconcebibles dimensiones cósmicas. Las sondas Voyager se lanzaron en 1977, y ahora están a punto de salir del Sistema Solar, nada más, aunque nada menos.

¿Será posible algún día recorrer distancias dentro de las galaxias en unas horas o unos pocos días, cual dulce crucero galáctico? ¿Y distancias intergalácticas? Pues si las distancias dentro de nuestra Vía Láctea son ya sobrehumanas, pensemos en un viaje de una galaxia a otra, situadas ambas a millones, o miles de millones de años luz? Nosotros estamos, me temo, tecnológicamente muy lejos de ese momento. Quién sabe si para alguna civilización desconocida sea ya posible. Para el ser humano queda seguir imaginando, investigando, realizando. El teletransporte es un sueño de algunos científicos, pues no en vano con ese concepto se puede viajar "en un instante" de un punto a otro. Pero queda mucho camino por recorrer, y no de horas, días o semanas. Serán años de progreso en busca de la ciencia-ficción hecha realidad.

Saludos.

lunes, 13 de junio de 2011

El poder de la naturaleza

Terremotos, erupciones volcánicas, huracanes, grandes tormentas... Las formas en que se manifiesta el poder de la naturaleza son numerosas, y de todas ellas hay ejemplos más o menos recientes. La Tierra no se detiene, y muestra su furor con cierta frecuencia. Antaño la humanidad contemplaba este poder como algo inevitable e incluso divino. Hoy día nos sigue sobrecogiendo y admirando, pero empezamos a preguntarnos: ¿es realmente inevitable?

La respuesta exacta no es sencilla. En principio, son fuerzas inevitables. Sin embargo, hemos logrado altas cotas de predictibilidad, particularmente en lo que se refiere a fenómenos meteorológicos. Es lo que más repiten los científicos. Es posible predecir algunos fenómenos, pero no otros, y menos aún su intensidad. Pensemos en los terremotos, o en el vulcanismo. ¿Será posible algún día pronosticar todos estos fenómenos de poder de forma cuasi-exacta, y así evitar sus consecuencias más graves? El tiempo lo dirá. Y más aún, ¿será posible evitar algunos de ellos? Esto lo veo más improbable, pero parece un desafío que la ciencia está dispuesta a afrontar.

Saludos.